Antriebsriemen ermöglichen den Einsatz von Traktionsantrieben in Industriemaschinen und Anlagen. Sie werden in verschiedenen Ausführungen hergestellt, sowohl als Flachriemen als auch als Zahnriemen. Bei Flach- und Keilriemen erfolgt die Kraftübertragung durch Reibung, bei Zahnriemen durch den Druck der ineinander greifenden Scheiben- und Riementeile. Dadurch können sie das Drehmoment sehr effizient auf andere Mechanismen übertragen. Diese Art der Kraftübertragung ist sehr effizient, dabei aber unkompliziert und kostengünstig im Betrieb. Zahnriemen sind viel leichter und erzeugen viel weniger Lärm. Gleichzeitig sind sie sehr robust und können unter den verschiedensten Außenbedingungen eingesetzt werden. Antriebsriemen werden sowohl in hochpräzisen Bauteilen als auch in Holzbearbeitungsmaschinen eingesetzt.

Der Vorteil von Antriebsriemen ist, dass sie zusätzlich verstärkt werden können, z. B. mit Stahlseilen oder Netzen, und dass ihre Ummantelung aus Materialien bestehen kann, die auf die jeweilige Anwendung abgestimmt sind. So können z. B. Riemen aus Materialien mit den richtigen Festigkeitsparametern unter Bedingungen arbeiten, bei denen sie Faktoren ausgesetzt sind, die mechanische Schäden verursachen, während Riemen mit der richtigen Flexibilität z. B. den Winkel ändern können, in dem sie arbeiten.